Бакота — скальный монастырь над Днестром

Узкая тропа — двум людям едва разминуться — стремительно вьется горой. По правую сторону — склон, по левую сторону — пропасть, под которой Днестровское водохранилище... Пропасть ограждают от тропы деревянные перила, создавая иллюзию убежища. Но один неосторожный шаг — и не спасет изгородь. Не дай Бог котиться теми вот кустарниками к воде.

Тропа сбегает на площадку. А дальше ступеньки вверх — к кельям Бакотского скально-пещерного монастыря.

По легенде этим кельям свыше 900 лет. Антоний Печерский с братией правил здесь службу Божью еще до появления монахов на днепровских кручах. Врезались железными клиньями в гипс горы, украшали стены и свод пещер красно-черными фресками (исследователи еще в конце XIX столетия находили в кельях изображения Богородицы, Спасителя, святых угодников и великомучеников), писали на них уставом славянским слова молитв. Наверное, уже никто и никогда не узнает, сколько монахов было в монастыре, в скольких пещерах служили они Богу. Свыше 110 лет тому ученые раскопали 17 ниш и 19 гробниц, в некоторых из них были выявлены человеческие кости.

Сегодня научные работники предполагают, что после разорения города Бакоты в XV столетии пещерный монастырь был опустошен и братия рассеялась по другим обителям. А со временем обвал верхней скалы Белой горы спрятал под собой и кельи, и пещеры, и усыпальницу. А возможно, в XVIII столетии православный монастырь разорили униаты — кто знает...

Восстанавливать обитель жители Бакоты начали в 1889 году. Они, как умели, вели раскопки, нашли и упорядочили древний источник с целебной водой (очищенная кремнием, она и до сих пор используется для лечения и местными жителями, и приезжими, которые зачастую надолго останавливаються лагерем на Белой горе), позднее натолкнулись на остатки мура. За несколько лет на месте древнерусской монастырской церкви бакотяне собственными силами выстроили новую в честь Всемилостивого Спаса и освятили ее на Маковея. С того времени 14 августа Белая гора стала местом паломничества тысяч верующих. Так было до 1918 года. А потом Бакота становится пограничным селом (за Днестром уже начинались румынские владения, а тропами, которым велели к пещерам древнего монастыря, советские бойцы осуществляли патрулирование территории), богослужение прекратились. Окончательно храм разрушили в начале 60-х во время очередной антирелигиозной кампании: ученикам местной школы пообещали отдать «строительный материал» на сооружение стадиона.

А со временем людям, которые по дощечкам разобрали храм, пришлось брать участие еще в одном опустошении: они разрушали собственные дома, свои родовые гнезда. Ведь Бакоту, как и несколько десятков других сел, которые цвели вдоль Днестра, было затоплено после сведения очередной гидроэлектростанции. Над ними ныне — почти 50-метровая толща Днестровского водохранилища. Вода теперь подходит под самую Белую гору. А остатки давнего монастыря оказались на территории Национального естественного парка «Подольские Товтры». Сегодня ими опекается и дирекция Парка, и епархия.

... Поднимаемся ступеньками к пещерам. В кельях — алтари и иконостасы, украшенные терновыми платками, вышитыми полотенцами, венками живых цветов. Стены пещеры побелены, церковная чистота и благость. Это жители окружающих сел обустроили храм в святых пещерах. 14 августа, на Маковея, по давней традиции сюда приезжают тысячи паломников, особенно жители бывшей Бакоты. И в другие дни здесь много людей, по обыкновению — туристических групп: монастырь лишь в 45 километрах от Каменца-Подольского. Но не втискивайтесь к его кельям толпой, не смотрите на его иконы глазами искателей зрелищ. Эти пещеры — для уединения с Богом, для тихой молитвы. Станьте мягче сердцем, сосредоточьтесь духом — во имемя Отца, и Сына, и Духа Святого, откройте душу для благодати Господней.